TRABAJOS EN ALTURA
ARNESES DE PROTECCIÓN CONTRA CAÍDAS
1- Trabajo en altura. Definición.
Es el trabajo que se ejecuta en niveles superiores a dos metros respecto del plano horizontal inferior más próximo. Por lo común tiene lugar:
• Sobre techos y terrazas.
• Sobre estructuras que se arman especialmente tales como pasarelas, andamios fijos, rodantes o colgantes, silletas, caballetes, escaleras de una o dos hojas, etc.
• Sobre equipos o estructuras fijas verticales (torres, silos, tanques plataformas, postes, etc.).
• Junto a excavaciones, pozos y otras aberturas en techos y pisos.
2- Planificación del trabajo en altura.
Los trabajos en altura, aún aquellos de corta duración, requieren de una planificación minuciosa para reducir al mínimo los riesgos que se presentan habitualmente en ese ámbito laboral.
• La primera medida de prevención es ordenar el trabajo de manera de minimizar el tiempo de trabajo en altura.
• La evaluación de riesgos asociados es otro factor a tener en cuenta. En este sentido se pueden presentar tres clases de riesgos:
􀀹 Caída de materiales o herramientas.
􀀹 Caída de Personas.
􀀹 Riesgos en cercanías de conductores eléctricos aéreos.
• A partir de la evaluación de los riesgos deberán implementarse medidas adecuadas para evitar accidentes.
3- Sistemas individuales de prevención de caídas de personas.
• Arnés de cuerpo entero.
• Cabo de amarre.
Los cinturones de sujeción (aquéllos empleados por trabajadores de líneas o postes para tener las manos libres durante la ejecución de las tareas) no se consideran parte integrante de un sistema individual de prevención de caídas.
Arnés de cuerpo entero:
El arnés es un dispositivo de sujeción integrado entre otros elementos por correas que se ponen alrededor del tronco y los muslos, con anillos o hebillas de enganche frontales,
laterales o dorsales para sujetar el arnés a otras partes del sistema. Su función, en caso de una caída, es distribuir la fuerza entre los muslos, la pelvis, el pecho y los hombros de manera de impedir que el trabajador padezca lesiones físicas severas durante la misma.
Cabo de Amarre:
Elemento utilizado para anclar al trabajador desde algunas de las hebillas que componen el arnés a un punto fijo de la estructura (tanque, poste, torre, andamio, pasarela, etc.).
4- Elección del tipo de arnés.
Aspectos a tener en cuenta:
• El arnés que se elija debe resultar cómodo y ajustarse al cuerpo sin impedir la libertad de movimientos.
• Evaluar el tipo de riesgo para determinar si el arnés se puede usar con un anclaje, un acollador, un cabo de amarre regulable o fijo, un carril de desplazamiento, un amortiguador de caída, etc.
• Necesidad de protección lumbar.
• Asesoramiento de personal calificado.
• Los arneses de cuerpo entero que se cruzan en el pecho son usualmente más cómodos para las mujeres.
5- Cuidados, manipulación y uso.
Al momento de inspeccionar un arnés se debe poner especial énfasis en el control de las correas y piezas metálicas. No se aconseja el empleo de un arnés cuando se observan:
• Correas en mal estado (por efecto del uso, la abrasión, productos químicos, etc.).
• Piezas metálicas desgastadas, deformadas, corroídas, con rajaduras o salientes.
• Piezas que faltan o señales de malfuncionamiento.
Se aconseja inspeccionar los equipos de prevención de caídas, especialmente los arneses, antes de cada uso. Una persona calificada debería inspeccionarlos al menos una vez por año.
A fin de prolongar la vida útil de un arnés se aconseja guardarlo en un lugar desprovisto de humedad, aceite y de cualquier producto químico y de otra naturaleza que pudiera dañar sus componentes.
Siga al pie de la letra las instrucciones de uso y consejos suministrados por el fabricante.

Fuentes documentales:
www.estrucplan.com.ar
Servicio de noticias “Prevención A.R.T.”